3.”EsperançaSalvaçãoVidaEterna!” Imitemos a Cristo para atingir a perfeição de vida e obter a salvação eterna! (Art. 2)

Tornando-me semelhante a ele na sua morte, espero alcançar a ressurreição dentre os mortos, semelhante a dele (Fl 3, 10)!

[Esta seria, com certeza, a suprema proposta de imitação de Cristo: tornar-me semelhante a ele em sua morte e em sua ressurreição! Pois nela estaria o maior desafio para alcançar o mais alto grau de perfeição, bem como seria o caminho mais seguro para obter a salvação!]

O desígnio de nosso Deus e Salvador em relação ao homem consiste em levantá-lo de sua queda e fazê-lo voltar, do estado de inimizade ocasionado por sua desobediência, à intimidade divina. A vinda de Cristo na carne, os exemplos de sua vida apresentados pelo Evangelho, a paixão, a cruz, a morte, o sepultamento e a ressurreição não tiveram outro fim senão salvar o homem, para que, imitando a Cristo, ele recuperasse a primitiva adoção filial; [atingindo, assim, o mais alto grau de perfeição de vida.]

Portanto, para atingir a perfeição, é necessário imitar a Cristo, não só nos exemplos de mansidão, humildade e paciência que ele nos deu durante a sua vida, mas também imitá-lo em sua morte, como diz São Paulo, o imitador de Cristo; Tornando-me semelhante a ele na sua morte, para ver se alcanço a ressurreição dentre os mortos (Fl 3, 10).

Mas como poderemos assemelhar-nos a Cristo em sua morte? Sepultando-nos com ele por meio do batismo. Em que consiste este sepultamento e qual é o fruto dessa imitação? Em primeiro lugar, é preciso romper com a vida passada. Mas ninguém pode conseguir isto se não nascer de novo, conforme a palavra do Senhor, porque o renascimento, como a própria palavra indica, é o começo de uma vida nova. Por isso, antes de começar esta vida nova, é preciso pôr fim á antiga. Assim como, no estádio, os que chegam ao fim da primeira parte da corrida, costumam fazer uma pequena pausa e descansar um pouco, antes de iniciar o retorno; do mesmo modo, era necessário que nesta mudança de vida interviesse a morte, pondo fim ao passado para começar um novo caminho.

E, como imitar a Cristo na sua descida à mansão dos mortos? Imitando no batismo o seu sepultamento. Porque os corpos dos batizados ficam, de certo modo, sepultados nas águas. O batismo simboliza, pois, a deposição das obras da carne, segundo as palavras do Apóstolo; Vós também recebestes uma circuncisão, não feita por mãos humanas, mas uma circuncisão que é de Cristo, pela qual renunciais ao corpo perecível. Com Cristo fostes sepultados no batismo (Cl 2, 11-12). Ora, o batismo, por assim dizer, lava a alma das manchas contraídas por causa das tendências carnais, conforme está escrito: Lavai-me e mais brando do que a neve ficarei (Sl 50, 9). Por isso, reconhecemos um só batismo de salvação, já que é uma só a morte que resgata o mundo, e uma só a ressurreição dos mortos, das quais o batismo é figura.

São Basílio Magno, Doutor e Bispo, (Séc. IV), Tratado sobre o Espírito Santo, Cap. 15, 35. São Paulo: Paulus, 1998. 128-129.