Terça-feira, 5 de Março de 2024 – 3ª Semana da Quaresma.

Leitura da Profecia de Daniel 3,25.34-43

Naqueles dias, ²⁵Azarias, parou e, de pé, começou a rezar; abrindo a boca no meio do fogo, disse: ³⁴“Oh! não nos desampares nunca, nós te pedimos, por teu nome, não desfaças tua aliança ³⁵nem retires de nós tua benevolência, por Abraão, teu amigo, por Isaac, teu servo, e por Israel, teu Santo, ³⁶aos quais prometeste multiplicar a descendência como estrelas do céu e como areia que está na beira do mar; ³⁷Senhor, estamos hoje reduzidos ao menor de todos os povos, somos hoje o mais humilde em toda a terra, por causa de nossos pecados; ³⁸neste tempo estamos sem chefes, sem profetas, sem guia, não há holocausto nem sacrifício, não há oblação nem incenso, não há um lugar para oferecermos em tua presença as primícias, e encontrarmos benevolência; ³⁹mas, de alma contrita e em espírito de humildade, sejamos acolhidos, e como nos holocaustos de carneiros e touros ⁴⁰e como nos sacrifícios de milhares de cordeiros gordos, assim se efetue hoje nosso sacrifício em tua presença, e tu faças que nós te sigamos até ao fim; não se sentirá frustrado quem põe em ti sua confiança. ⁴¹De agora em diante, queremos, de todo o coração, seguir-te, temer-te, buscar tua face; ⁴²não nos deixes confundidos, mas trata-nos segundo a tua clemência e segundo a tua imensa misericórdia; ⁴³liberta-nos com o poder de tuas maravilhas e torna teu nome glorificado, Senhor”.

Salmo Responsorial Sl 24(25),4bc-5ab.6-7bc.8-9

Mostrai-me, ó Senhor, vossos caminhos,* e fazei-me conhecer a vossa estrada! ⁵Vossa verdade me oriente e me conduza,* porque sois o Deus da minha salvação. ⁶Recordai, Senhor meu Deus, vossa ternura * e a vossa compaixão que são eternas! ⁷De mim lembrai-vos, porque sois misericórdia* e sois bondade sem limites, ó Senhor! ⁸O Senhor é piedade e retidão,* e reconduz ao bom caminho os pecadores. ⁹Ele dirige os humildes na justiça,* e aos pobres ele ensina o seu caminho.

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo Mateus 18,21-35

Naquele tempo, ²¹Pedro aproximou-se de Jesus e perguntou: “Senhor, quantas vezes devo perdoar, se meu irmão pecar contra mim? Até sete vezes?’ ²²Jesus respondeu: “Não te digo até sete vezes, mas até setenta vezes sete. ²³Porque o Reino dos Céus é como um rei que resolveu acertar as contas com seus empregados. ²⁴Quando começou o acerto, trouxeram-lhe um que lhe devia uma enorme fortuna. ²⁵Como o empregado não tivesse com que pagar, o patrão mandou que fosse vendido como escravo, junto com a mulher e os filhos e tudo o que possuía, para que pagasse a dívida. ²⁶O empregado, porém, caiu aos pés do patrão, e, prostrado, suplicava: ‘Dá-me um prazo! e eu te pagarei tudo’. ²⁷Diante disso, o patrão teve compaixão, soltou o empregado e perdoou-lhe a dívida. ²⁸Ao sair dali, aquele empregado encontrou um dos seus companheiros que lhe devia apenas cem moedas. Ele o agarrou e começou a sufocá-lo, dizendo: ‘Paga o que me deves’. ²⁹O companheiro, caindo aos seus pés, suplicava: ‘Dá-me um prazo! e eu te pagarei’. ³⁰Mas o empregado não quis saber disso. Saiu e mandou jogá-lo na prisão, até que pagasse o que devia. ³¹Vendo o que havia acontecido, os outros empregados ficaram muito tristes, procuraram o patrão e lhe contaram tudo. ³²Então o patrão mandou chamá-lo e lhe disse: ‘Empregado perverso, eu te perdoei toda a tua dívida, porque tu me suplicaste. ³³Não devias tu também, ter compaixão do teu companheiro, como eu tive compaixão de ti?’ ³⁴O patrão indignou-se e mandou entregar aquele empregado aos torturadores, até que pagasse toda a sua dívida. ³⁵É assim que o meu Pai que está nos céus fará convosco, se cada um não perdoar de coração ao seu irmão”.

Homilia

Caríssimos irmãos! A Liturgia da Palavra nos coloca diante questão espinhosa do perdão aos que nos ofendem e sobre a misericórdia divina diante dos pecadores que humildemente imploram o seu perdão!

Na leitura do Livro de Daniel, o justo Azarias, em meio às chamas de uma enorme fogueira, na qual tinha sido lançado de forma injusta e cruel, elevou a sua voz a Deus, em nome de todo o povo, numa oração cheia de fé, de confiança e de humilde arrependimento, dizendo: “Oh! não nos desampares nunca, nós te pedimos, por teu nome, não desfaças tua aliança nem retires de nós tua benevolência. Somos hoje o povo mais humilde em toda a terra, por causa de nossos pecados. Mas, de alma contrita e em espírito de humildade, sejamos acolhidos. De agora em diante, queremos, de todo o coração, seguir-te, temer-te, buscar tua face; não nos deixes confundidos, mas trata-nos segundo a tua clemência e segundo a tua imensa misericórdia; liberta-nos com o poder de tuas maravilhas e torna teu nome glorificado, Senhor” (Dn 3, 25.34-43). E o Salmista, seguindo Azarias em sua oração, também proclamou a misericórdia de nosso Deus, dizendo: “O Senhor é piedade e retidão, e reconduz ao bom caminho os pecadores. Ele dirige os humildes na justiça, e aos pobres ele ensina o seu caminho” (Sl 24, 8-9).

A seguir, tanto o Salmista quanto Azarias professam sua fé e a sua confiança em obter a salvação eterna e, assim, poder contemplar a face do Senhor na glória eterna, dizendo: “De agora em diante, queremos, de todo o coração, seguir-te, temer-te, buscar tua face; liberta-nos com o poder de tuas maravilhas e torna teu nome glorificado, Senhor” (Dn 3, 41; 43). “Ó Senhor, vossa verdade me oriente e me conduza, porque sois o Deus da minha salvação. O Senhor é piedade e retidão, e reconduz ao bom caminho os pecadores. Ele dirige os humildes na justiça,* e aos pobres ele ensina o seu caminho” (Sl 24, 5; 8-9).

São Pedro, por sua vez, questionou Jesus Cristo a respeito do perdão a ser dado a quem nos ofende e que ele solicita o perdão, pedindo desculpas! O que fazer? E qual atitude tomar, sobretudo quando o malfeitor for reincidente e começar a se prevalecer diante da vítima? Eis a questão: “Pedro aproximou-se de Jesus e perguntou: ‘Senhor, quantas vezes devo perdoar, se meu irmão pecar contra mim? Até sete vezes?’ Jesus respondeu: ‘Não te digo até sete vezes, mas até setenta vezes sete”’ (Mt 18, 21-22).

Jesus, portanto, respondeu dizendo que o perdão deveria ser irrestrito, e jamais se deveria praticar a vingança. Porém, na parábola que Jesus contou logo a seguir, parece que as coisas não precisam ser levadas com tanto rigor. Pois, existem situações extremas quando a pessoa perdoada é cruel com os outros, ou ela pede o perdão com fingimento. Em todo caso, Deus é rico em misericórdia aos que fazem por merecer tal misericórdia!