Segunda-feira, 28 de Agosto de 2023 – Santo Agostinho, bispo e doutor da Igreja, Memória – 21ª Semana do Tempo Comum, Ano Ímpar (I).

Início da Primeira Carta de São Paulo aos Tessalonicenses 1,1-5.8b-10

Paulo, Silvano e Timóteo, à Igreja dos tessalonicenses, reunida em Deus Pai e no Senhor Jesus Cristo: a vós, graça e paz! ²Damos graças a Deus por todos vós, lembrando-vos sempre em nossas orações. ³Diante de Deus, nosso Pai, recordamos sem cessar a atuação da vossa fé, o esforço da vossa caridade e a firmeza da vossa esperança em nosso Senhor Jesus Cristo. ⁴Sabemos, irmãos amados por Deus, que sois do número dos escolhidos. ⁵Porque o nosso evangelho não chegou até vós somente por meio de palavras, mas também mediante a força que é o Espírito Santo; e isso, com toda a abundância. Sabeis de que maneira procedemos entre vós, para o vosso bem. ^8bA vossa fé em Deus propagou-se por toda parte. Assim, nós já nem precisamos falar, ⁹pois as pessoas mesmas contam como vós nos acolhestes e como vos convertestes, abandonando os falsos deuses, para servir ao Deus vivo e verdadeiro, ¹⁰esperando dos céus o seu Filho, a quem ele ressuscitou dentre os mortos: Jesus, que nos livra do castigo que está por vir.

Salmo Responsorial  Sl 149,1-2.3-4.5-6a e 9b 

Cantai ao Senhor Deus um canto novo, * e o seu louvor na assembleia dos fiéis! ²Alegre-se Israel em Quem o fez, * e Sião se rejubile no seu Rei! ³Com danças glorifiquem o seu nome, * toquem harpa e tambor em sua honra! ⁴Porque, de fato, o Senhor ama seu povo * e coroa com vitória os seus humildes. ⁵Exultem os fiéis por sua glória, * e cantando se levantem de seus leitos, ⁶com louvores do Senhor em sua boca. * ^9bEis a glória para todos os seus santos. 

Aclamação ao Evangelho Jo 10, 27

Minhas ovelhas escutam minha voz, eu as conheço e elas me seguem.

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo Mateus 23,13-22

Naquele tempo, disse Jesus: ¹³“Ai de vós, mestres da Lei e fariseus hipócritas! Vós fechais o Reino dos Céus aos homens. Vós, porém, não entrais, nem deixais entrar aqueles que o desejam. ¹⁵Aí de vós, mestres da Lei e fariseus hipócritas! Vós percorreis o mar e a terra para converter alguém, e quando o conseguis, o tornais merecedor do inferno, duas vezes pior do que vós. ¹⁶Ai de vós, guias cegos! Vós dizeis: ‘Se alguém jura pelo Templo, não vale; mas, se alguém jura pelo ouro do Templo, então vale!’ ¹⁷Insensatos e cegos! O que vale mais: o ouro ou o Templo que santifica o ouro? ¹⁸Vós dizeis também: ‘Se alguém jura pelo altar, não vale; mas, se alguém jura pela oferta que está sobre o altar, então vale!’ ¹⁹Cegos! O que vale mais: a oferta, ou o altar que santifica a oferta? ²⁰Com efeito, quem jura pelo altar, jura por ele e por tudo o que está sobre ele. ²¹E quem jura pelo Templo, jura por ele e por Deus que habita no Templo. ²²E quem jura pelo céu, jura pelo trono de Deus e por aquele que nele está sentado”.

Homilia

Deus abandonou o judaísmo e abraçou o cristianismo!

Caríssimos irmãos e irmãs em Cristo Senhor! A Liturgia da Palavra que acabamos de ouvir fez um paralelo muito interessante entre o judaísmo e o cristianismo; entre a religião judaica, ensinada pelos mestres da lei e pelos fariseus, e a religião cristã, ensinada pelos apóstolos e pelos bispos; e entre a pregação e a conduta dos mestres da lei e dos fariseus, no Templo de Jerusalém, e a pregação e a conduta de Paulo, Silvano e Timóteo na Igreja dos Tessalonicenses. Enfim, Deus abandonou o judaísmo por causa de sua rebeldia e abraçou o cristianismo por causa de sua obediência e fidelidade!

Jesus deixou bem claro que a religião judaica fora abandonada por Deus, que a criou, entregando-a a própria sorte; devido à corrupção de seus líderes, dos mestres da lei e dos fariseus, que se corromperam e se perverteram devido a sua hipocrisia. Foi, pois, assustadora a crítica e as acusações que Jesus fez ao lideres judeus, dizendo-lhes: “Ai de vós, mestres da Lei e fariseus hipócritas! Vós fechais o Reino dos Céus aos homens. Vós, porém, não entrais, nem deixais entrar aqueles que o desejam. Aí de vós, mestres da Lei e fariseus hipócritas! Vós percorreis o mar e a terra para converter alguém, e quando o conseguis, o tornais merecedor do inferno, duas vezes pior do que vós. Ai de vós, guias cegos” (Mt 23, 13-16)!

Portanto, foi devido a sua hipocrisia e e à sua arrogância que os levou a distorcer a Palavra de Deus, fazendo com que, pouco a pouco, eles pervertessem e destruíssem a religião judaica. Por outro lado, encontramos o cristianismo como uma religião nova e florescente, criada por Jesus Cristo e abençoada por Deus. Esta religião cristã era praticada pelos membros da Igreja dos tessalonicenses. Esta Igreja fora, a pouco tempo, fundada pela pregação e por meio da boa conduta dos apóstolos: Paulo, Silvano e Timóteo. Estes apóstolos, cheios de alegria, elogiavam a Igreja dos tessalonicenses, dizendo: “Diante de Deus, nosso Pai, recordamos sem cessar a atuação da vossa fé, o esforço da vossa caridade e a firmeza da vossa esperança em nosso Senhor Jesus Cristo. Sabemos, irmãos amados por Deus, que sois do número dos escolhidos. A vossa fé em Deus propagou-se por toda parte. Assim, nós já nem precisamos falar, pois as pessoas mesmas contam como vós nos acolhestes e como vos convertestes, abandonando os falsos deuses, para servir ao Deus vivo e verdadeiro” (1Ts 1, 3-4; 8-9).

E, caros irmãos, esta Igreja fundada pelos apóstolos, se tornaria, assim, num ótimo instrumento na mão de Deus para levar as pessoas ao Reino dos céus. Na verdade era o próprio Jesus quem apascentava as suas ovelhas, através de seus esforçados apóstolos; por isso, Jesus dizia: “Minhas ovelhas escutam minha voz, eu as conheço e elas me seguem” (Jo 10, 27).

Assim, graças à fidelidade ao Evangelho de Cristo e à santidade de vida dos missionários fundadores da comunidade de Tessalônica, o apóstolo Paulo podia dizer com toda humildade e confiança: “Pois, o nosso evangelho não chegou até vós somente por meio de palavras, mas também mediante a força que é o Espírito Santo; e isso, com toda a abundância” (1Ts 1, 5). E, transbordando de alegria no Senhor, os apóstolos cantavam o seguinte hino, dizendo: “Cantai ao Senhor Deus um canto novo, e o seu louvor na assembleia dos fiéis! Exultem os fiéis por sua glória, e cantando se levantem de seus leitos, com louvores do Senhor em sua boca. Eis a glória para todos os seus santos” (Sl 149, 1-2; 5-6 9b) .