Segunda-feira, 2 de Janeiro de 2023 – [Santos Basílio Magno e Gregório Nazianzeno, bispos e doutores da Igreja, Memória], Tempo do Natal antes da Epifania.

Leitura da Primeira Carta de São João 2,22-28

Caríssimos,²²quem é mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? O Anticristo é aquele que nega o Pai e o Filho. ²³Todo aquele que nega o Filho, também não possui o Pai. Quem confessa o Filho, possui também o Pai. ²⁴Permaneça dentro de vós aquilo que ouvistes desde o princípio. Se o que ouvistes desde o princípio permanecer em vós, permanecereis com o Filho e com o Pai. ²⁵E esta é a promessa que ele nos fez: a vida eterna. ²⁶Escrevo isto a respeito dos que procuram desencaminhar-vos. ²⁷Quanto a vós mesmos, a unção que recebestes da parte de Jesus permanece convosco, e não tendes necessidade de que alguém vos ensine. A sua unção vos ensina tudo, e ela é verdadeira e não mentirosa. Por isso, conforme a unção de Jesus vos ensinou, permanecei nele. ²⁸Então, agora, filhinhos, permanecei nele. Assim poderemos ter plena confiança, quando ele se manifestar, e não seremos vergonhosamente afastados dele, quando da sua vinda.

Salmo Responsorial – Sl 97(98),1.2-3ab.3cd-4 

Cantai ao Senhor Deus um canto novo,* porque ele fez prodígios! Sua mão e o seu braço forte e santo* alcançaram-lhe a vitória. ²O Senhor fez conhecer a salvação,* e às nações, sua justiça; ³recordou o seu amor sempre fiel* pela casa de Israel. Os confins do universo contemplaram* a salvação do nosso Deus. ⁴Aclamai o Senhor Deus, ó terra inteira,*
alegrai-vos e exultai!

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo João 1,19-28

Este foi o testemunho de João, quando os judeus enviaram de Jerusalém sacerdotes e levitas para perguntar: “Quem és tu?” ²⁰João confessou e não negou. Confessou: “Eu não sou o Messias”. ²¹Eles perguntaram: “Quem és, então? És tu Elias?” João respondeu: “Não sou”. Eles perguntaram: “És o Profeta?” Ele respondeu: “Não”. ²²Perguntaram então: “Quem és, afinal? Temos que levar uma resposta para aqueles que nos enviaram. O que dizes de ti mesmo?” ²³João declarou: “Eu sou a voz que grita no deserto: ‘Aplainai o caminho do Senhor’ – conforme disse o profeta Isaías”. ²⁴Ora, os que tinham sido enviados pertenciam aos fariseus ²⁵e perguntaram: “Por que então andas batizando, se não és o Messias, nem Elias, nem o Profeta?” ²⁶João respondeu: “Eu batizo com água; mas no meio de vós está aquele que vós não conheceis, ²⁷e que vem depois de mim. Eu não mereço desamarrar a correia de suas sandálias”. ²⁸Isso aconteceu em Betânia além do Jordão, onde João estava batizando.

Homilia

Caríssimos irmãos, estamos ainda no Tempo do Natal, celebrando o Natal do Senhor e refletindo sobre o Mistério da Encarnação de Jesus. João Batista, no Evangelho, nos deu um belo testemunho de Jesus, dizendo que ele já nasceu e estava no meio do povo, dizendo: “Eu batizo com água; mas no meio de vós está aquele que vós não conheceis, e que vem depois de mim. Eu não mereço desamarrar a correia de suas sandálias” (Jo 1, 26-27).

Trinta anos depois do seu nascimento, Jesus Cristo percebeu que chegara a hora de se manifestar ao mundo. Por isso, João Batista, o Precursor e Profeta de Cristo, intensificou o seu testemunho a respeito de Jesus, dizendo a todo o povo: “‘Aplainai o caminho do Senhor’ – conforme disse o profeta Isaías. Pois, “eu batizo com água; mas no meio de vós está aquele que vós não conheceis, e que vem depois de mim” (Jo 1, 23; 26-27). João dizia a todo povo que se arrependesse de seus pecados para obter a salvação que vem de Deus, garantindo-lhes que este Cristo, que já estava no meio deles, era o Salvador.

Entre outras palavras, João Batista utilizava-se das profecias de Davi para despertar no povo a confiança e a fé no Cristo, o Salvador, dizendo: “Cantai ao Senhor Deus um canto novo, porque ele fez prodígios! Sua mão e o seu braço forte e santo alcançaram-lhe a vitória. O Senhor fez conhecer a salvação, e às nações, sua justiça; recordou o seu amor sempre fiel pela casa de Israel. Os confins do universo contemplaram a salvação do nosso Deus” (Sl 97, 1-3).

São João, na sua primeira carta aos cristãos do mundo inteiro, se esmerava em defender a doutrina verdadeira sobre a pessoa de Cristo, já que a salvação de todos depende da fé verdadeira sobre Cristo. Pois somente aqueles cristãos que perseverarem na fé verdadeira sobre Cristo, como o Filho de Deus, podem receber a salvação e a vida eterna, conforme as suas palavras: “Permaneça dentro de vós aquilo que ouvistes desde o princípio. Se o que ouvistes desde o princípio permanecer em vós, permanecereis com o Filho e com o Pai. E esta é a promessa que ele nos fez: a vida eterna. Então, agora, filhinhos, permanecei nele. Assim poderemos ter plena confiança, quando ele se manifestar, e não seremos vergonhosamente afastados dele, quando da sua vinda” (1Jo 2, 24-25; 28).

Mais tarde, nos tempos sombrios do século IV, com o término das perseguições do Império Romano contra os cristãos, a Igreja Católica passava por graves turbulências e provações. Grassava, sobretudo nas regiões orientais do Império, uma calamitosa heresia que contestava a divindade de Jesus, chamada “Arianismo”. Estes, alinda levavam o nome de cristãos, mas já tinham abandonado a fé em Cristo, tornando-se, como dizia João: “Quem é mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? O Anticristo é aquele que nega o Pai e o Filho. Todo aquele que nega o Filho, também não possui o Pai” (1Jo 2, 22-23).

Por isso, nesta época, surgiram os Padres da Igreja, bispos e doutores, dentre os quais, São Basílio de Cesareia e São Gregório Nazianzeno, que defenderam corajosamente os fundamentos da nossa fé católica. Defenderam com seus escritos e pregações, os mistérios mais sublimes da nossa fé, sobretudo, os Mistérios da Encarnação e da Salvação de nosso Senhor Jesus Cristo. através destes santos padres “o Senhor fez conhecer a salvação, e às nações, sua justiça; recordou o seu amor sempre fiel pela casa de Israel. Os confins do universo contemplaram a salvação do nosso Deus. Aclamai o Senhor Deus, ó terra inteira, alegrai-vos e exultai” (Sl 97, 2-4)!