Segunda-feira, 17 de Julho de 2023 – Bv. Inácio de Azevedo, presbítero e companheiros mártires – 5ª Semana do Tempo Comum, Ano Ímpar (I).

Leitura do Livro do Êxodo 1,8-14.22

Naqueles dias, ⁸surgiu um novo rei no Egito, que não tinha conhecido José, ⁹e disse ao seu povo: “Olhai como o povo dos filhos de Israel é mais numeroso e mais forte do que nós. ¹⁰Vamos agir com prudência em relação a ele, para impedir que continue crescendo e, em caso de guerra, se una aos nossos inimigos, combata contra nós e acabe por sair do país”. ¹¹Estabeleceram inspetores de obras, para que o oprimissem com trabalhos penosos; e foi assim que ele construiu para o Faraó as cidades-entrepostos Pitom e Ramsés. ¹²Mas, quanto mais o oprimiam, tanto mais se multiplicava e crescia. ¹³Obcecados pelo medo dos filhos de Israel, os egípcios impuseram-lhes uma dura escravidão. ¹⁴E tornaram-lhes a vida amarga pelo pesado trabalho da preparação do barro e dos tijolos, com toda a espécie de trabalhos dos campos e outros serviços que os levavam a fazer à força. ²²O Faraó deu esta ordem a todo o seu povo:
“Lançai ao rio Nilo todos os meninos hebreus recém-nascidos, mas poupai a vida das meninas”. 

Salmo responsorial  Sl 123(124),1-3.4-6.7-8 

Se o Senhor não estivesse ao nosso lado, * que o diga Israel neste momento; ²se o Senhor não estivesse ao nosso lado, * quando os homens investiram contra nós, ³com certeza nos teriam devorado * no furor de sua ira contra nós. ⁴Então as águas nos teriam submergido, * a correnteza nos teria arrastado, ⁵e então, por sobre nós teriam passado * essas águas sempre mais impetuosas. ⁶Bendito seja o Senhor, que não deixou * cairmos como presa de seus dentes! ⁷Nossa alma como um pássaro escapou * do laço que lhe armara o caçador; o laço arrebentou-se de repente, * e assim nós conseguimos libertar-nos. ⁸O nosso auxílio está no nome do Senhor, * do Senhor que fez o céu e fez a terra!

Aclamação ao Evangelho Mt 5, 10

Felizes os que são perseguidos por causa da justiça do Senhor, porque o reino dos céus há de ser deles!

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo Mateus 10,34-11,1

Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos: ³⁴“Não penseis que vim trazer paz à terra; não vim trazer a paz, mas sim a espada. ³⁵De fato, vim separar o filho de seu pai, a filha de sua mãe, a nora de sua sogra. ³⁶E os inimigos do homem serão os seus próprios familiares. ³⁷Quem ama seu pai ou sua mãe mais do que a mim, não é digno de mim. Quem ama seu filho ou sua filha mais do que a mim, não é digno de mim. ³⁸Quem não toma a sua cruz e não me segue, não é digno de mim. ³⁹Quem procura conservar a sua vida vai perdê-la. E quem perde a sua vida por causa de mim, vai encontrá-la. ⁴⁰Quem vos recebe, a mim recebe; e quem me recebe, recebe aquele que me enviou. ⁴¹Quem recebe um profeta, por ser profeta, receberá a recompensa de profeta. E quem recebe um justo, por ser justo, receberá a recompensa de justo. ⁴²Quem der, ainda que seja apenas um copo de água fresca, a um desses pequeninos, por ser meu discípulo, em verdade vos digo: não perderá a sua recompensa”. ^11,1Quando Jesus acabou de dar essas instruções
aos doze discípulos, partiu daí, a fim de ensinar e pregar nas cidades deles.

Homilia

Caríssimos irmãos e irmãs! A Liturgia da Palavra nos adverte dizendo que antes de entrarmos no Reino dos céus e sermos ali coroados com a glória e a bem-aventurança, teremos que passar por provações, sofrimentos e tribulações. Pois, como disse Jesus: “Quem não toma a sua cruz e não me segue, não é digno de mim. E quem procura conservar a sua vida vai perdê-la” (Mt 10, 38-39).

A Sagrada Escritura, ao relatar a história do Povo Eleito, nos diz que os filhos de Israel permaneceram no Egito, desde o tempo em que a família de Jacó migrou ao Egito até à sua libertação, no tempo de Moisés; e que este tempo duro por volta de quatrocentos ano. Depois de um longo período de prosperidade e de paz, Israel se tornou num povo numero e forte. Nos últimos anos de sua estadia no Egito, Deus permitiu que este seu povo fosse duramente provado, quando as autoridades egípcias “estabeleceram inspetores de obras, para que o oprimissem com trabalhos penosos” (Ex 1, 11). Como Deus os abençoava e protegia, “quanto mais o oprimiam, tanto mais se multiplicava e crescia. Obcecados pelo medo dos filhos de Israel, os egípcios impuseram-lhes uma dura escravidão. E tornaram-lhes a vida amarga pelo pesado trabalho da preparação do barro e dos tijolos, com toda a espécie de trabalhos dos campos e outros serviços que os levavam a fazer à força (Ex 1, 12-14).

Esta dura provação, causada pela opressão da escravidão e dos trabalhos forçados, levaram os filhos de Israel a se unirem mais entre si, e a se refugiarem naquele Deus de Abraão, de Isaac e de Jacó, para encontrar nele refúgio, consolo e libertação daquela opressão. Israel, depois de se libertar da opressão no Egito, clamava a Deus dizendo: “Se o Senhor não estivesse ao nosso lado, que o diga Israel neste momento; se o Senhor não estivesse ao nosso lado, quando os homens investiram contra nós, com certeza nos teriam devorado no furor de sua ira contra nós. Bendito seja o Senhor, que não deixou cairmos como presa de seus dentes! Nossa alma como um pássaro escapou do laço que lhe armara o caçador; o laço arrebentou-se de repente, e assim nós conseguimos libertar-nos. O nosso auxílio está no nome do Senhor, do Senhor que fez o céu e fez a terra” (Sl 123, 1-3; 6-8)!

De modo semelhante, caros irmãos, aconteceu com a Igreja, o novo Povo de Deus. Pois, desde o início, tanto a Jesus Cristo quanto aos Apóstolos, todos eles se viram rodeados de muitos concidadãos e irmãos no judaísmo, que os maltratavam e perseguiam. Jesus inclusive foi perseguido, maltratado e morto na cruz, pelos próprios irmãos que faziam parte do Povo de Israel. A perseguição, os maus-tratos e o martírio tornou-se fato corriqueiro e constante na vida dos primeiros cristãos. Inclusive Tertuliano, por volta do ano 200, dizia “O sangue dos mártires é a semente dos cristãos” (Apologético, 50,13).

Pois, é exatamente no meio dos sofrimentos e das provações que os filhos de Deus são fortalecidos e comprovados na sua fé. Esta afirmação de Tertuliano sobre os cristãos faz lembrar a frase de Moisés, que dissera a respeito do Povo dos filhos de Israel: “Quanto mais ele era oprimido, tanto mais se multiplicava e crescia” (EX, 10, 12). Por isso, Jesus nos advertia dizendo: “Não penseis que vim trazer paz à terra; não vim trazer a paz, mas sim a espada. De fato, vim separar o filho de seu pai, a filha de sua mãe, a nora de sua sogra. E os inimigos do homem serão os seus próprios familiares. Quem ama seu pai ou sua mãe mais do que a mim, não é digno de mim. Quem ama seu filho ou sua filha mais do que a mim, não é digno de mim. Quem não toma a sua cruz e não me segue, não é digno de mim. Quem procura conservar a sua vida vai perdê-la. E quem perde a sua vida por causa de mim, vai encontrá-la (Mt 10, 34-39).

E por fim, caros irmãos, Jesus deixou muito bem registrado no seu Evangelho que a nossa causa não se resume num reino deste mundo e nem nesta vida terrena que levamos atualmente. A nossa causa é Jesus Cristo, o nosso Salvador, e a conquista do Reino dos Céus, como disse Jesus: “Quem não toma a sua cruz e não me segue, não é digno de mim. Quem procura conservar a sua vida vai perdê-la. E quem perde a sua vida por causa de mim, vai encontrá-la (Mt 10, 34-39). E Jesus completou dizendo: “Felizes os que são perseguidos por causa da justiça do Senhor, porque o reino dos céus há de ser deles” (Mt 5, 10)!