Sábado, 3 de Agosto de 2024 – 17ª Semana do Tempo Comum, Ano Par (II). ‘Os profetas e ministros da Palavra comprometidos com a verdade que vem de Deus são duramente contestados e perseguidos!’

Leitura do Livro do Profeta Jeremias 26,11-16.24.

Naqueles dias, os sacerdotes e profetas dirigiram-se aos chefes e a todo o povo, dizendo: “Este homem foi julgado réu de morte, porque profetizou contra esta cidade, como ouvistes com vossos ouvidos”. Disse Jeremias aos dignitários e a todo o povo: “O Senhor incumbiu-me de profetizar para esta casa e para esta cidade através de todas as palavras que ouvistes. Agora, portanto, tratai de emendar a vossa vida e as obras, ouvi a voz do Senhor, vosso Deus, que ele voltará atrás da decisão que tomou contra vós. Eu estou aqui, em vossas mãos, fazei de mim o que vos parecer conveniente e justo, mas ficai sabendo que, se me derdes a morte, tereis derramado sangue inocente contra vós mesmos e contra esta cidade e seus habitantes, pois em verdade o Senhor enviou-me a vós para falar tudo isso a vossos ouvidos”. Os chefes e o povo em geral disseram aos sacerdotes e profetas: “Este homem não merece ser condenado à morte; ele falou-nos em nome do Senhor, nosso Deus”. Jeremias passou a ter proteção de Aicam, filho de Safã, para não cair nas mãos do povo e evitar ser morto.

Salmo Responsorial Sl 68(69),15-16.30-31.33-34. 

Retirai-me deste lodo, pois me afundo! Libertai-me, ó Senhor, dos que me odeiam, e salvai-me destas águas tão profundas! Que as águas turbulentas não me arrastem, não me devorem violentos turbilhões, nem a cova feche a boca sobre mim! Pobre de mim, sou infeliz e sofredor! Que vosso auxílio me levante, Senhor Deus! Cantando eu louvarei o vosso nome e agradecido exultarei de alegria! Humildes, vede isto e alegrai-vos: o vosso coração reviverá, se procurardes o Senhor continuamente! Pois nosso Deus atende à prece dos seus pobres, e não despreza o clamor de seus cativos.

Aclamação ao Evangelho Mt 5, 10.

Felizes os que são perseguidos, por causa da justiça do Senhor, porque o Reino dos céus há de ser deles!

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo Mateus 14,1-12.

Naquele tempo, a fama de Jesus chegou aos ouvidos do governador Herodes. Ele disse a seus servidores: “É João Batista, que ressuscitou dos mortos; e, por isso, os poderes miraculosos atuam nele”. De fato, Herodes tinha mandado prender João, amarrá-lo e colocá-lo na prisão, por causa de Herodíades, a mulher de seu irmão Filipe. Pois João tinha dito a Herodes: “Não te é permitido tê-la como esposa”. Herodes queria matar João, mas tinha medo do povo, que o considerava como profeta. Por ocasião do aniversário de Herodes, a filha de Herodíades dançou diante de todos, e agradou tanto a Herodes que ele prometeu, com juramento, dar a ela tudo o que pedisse. Instigada pela mãe, ela disse: “Dá-me aqui, num prato, a cabeça de João Batista”.O rei ficou triste, mas, por causa do juramento diante dos convidados, ordenou que atendessem o pedido dela. E mandou cortar a cabeça de João, no cárcere. Depois a cabeça foi trazida num prato, entregue à moça e esta a levou para a sua mãe. Os discípulos de João foram buscar o corpo e o enterraram. Depois foram contar tudo a Jesus.

Homilia

Os profetas e ministros da Palavra comprometidos com a verdade que vem de Deus são duramente contestados e perseguidos!

Caríssimos irmãos e irmãs! A Liturgia da Palavra de hoje nos apresenta um vigoroso testemunho de que a Palavra de Deus proclamada pelos santos profetas, e o próprio Evangelho da verdade anunciado por nosso Senhor Jesus Cristo, se tornaram sinais de contradição entre os seus ouvintes. Por causa do seu compromisso com a justiça e com a verdade, tanto Jeremias quanto João Batista e o próprio Jesus Cristo foram duramente contestados, perseguidos e ameaçados de morte pelas autoridades constituídas.

Por isso, ao constatar esta dura realidade de que os profetas e os ministros da Palavra deviam enfrentar por anunciar a justiça e a verdade, levou Jesus Cristo a dizer em seu Evangelho: “Alegrai-vos e exultai, porque será grande a vossa recompensa nos céus, pois assim perseguiram os profetas antes de vós” (Mt 5, 12). E em outro momento Jesus voltou ao mesmo assunto, dando uma palavra de alento e de esperança aos seus discípulos que haveriam de ser perseguidos e maltratados, dizendo-lhes: “Felizes os que são perseguidos, por causa da justiça do Senhor, porque o Reino dos céus há de ser deles” (Mt 5, 10)!

O profeta Jeremias descreveu em seu livro, com riqueza de detalhes, que ele sofrera duras e frequentes perseguições da parte das autoridades judaicas em Jerusalém, desde o início do seu ministério profético. Depois de pregar a Palavra de Deus aos judeus que entravam no Templo, os dignitários do povo, liderados pelos sacerdotes e profetas, agarraram a Jeremias, dizendo a todo o povo: “Este homem foi julgado réu de morte, porque profetizou contra esta cidade, como ouvistes com vossos ouvidos” (Jr 26, 11). A seguir, Jeremias fazendo a sua própria defesa, falou a todo o povo que o rodeava, demonstrando todo tipo de ameaças, dizendo-lhes: “O Senhor incumbiu-me de profetizar para esta casa e para esta cidade através de todas as palavras que ouvistes. Agora, portanto, tratai de emendar a vossa vida e as obras, ouvi a voz do Senhor, vosso Deus, que ele voltará atrás da decisão que tomou contra vós. Eu estou aqui, em vossas mãos, fazei de mim o que vos parecer conveniente e justo, mas ficai sabendo que, se me derdes a morte, tereis derramado sangue inocente contra vós mesmos e contra esta cidade e seus habitantes, pois em verdade o Senhor enviou-me a vós para falar tudo isso a vossos ouvidos” (Jr 26, 12-15). Por fim, Jeremias acabou recebendo a proteção de Aicam e de alguns chefes do povo, que impediram que ele fosse massacrado e morto.

Contudo, caros irmãos, voltando-nos ao Evangelho que ouvimos, nós percebemos que nem o profeta João Batista, e muito menos o nosso Senhor Jesus Cristo estavam isentos de serem maltratados e perseguidos por causa de suas pregação. Por mais que eles fossem mansos, santos e humildes de coração não foram preservados das mãos de seus inimigos. Ambos foram, na verdade, cruelmente perseguidos pelas autoridades judaicas, sobretudo pelo rei Herodes. Este rei, servindo-se de muitas artimanhas, dava sinais de que ele admirava tanto a Jesus quanto a João Batista. Porém, isto era apenas uma forma hipócrita para disfarçar o seu ódio e a sua aversão por ambos. Por isso, movido por pura malícia e prepotência o rei Herodes covardemente perseguia João Batista do seguinte modo: “Herodes tinha mandado prender João, amarrá-lo e colocá-lo na prisão, por causa de Herodíades, a mulher de seu irmão Filipe. Pois João tinha dito a Herodes: ‘Não te é permitido tê-la como esposa’. Herodes queria matar João, mas tinha medo do povo, que o considerava como profeta” (Mt 14, 3-5). Por fim, “Herodes mandou cortar a cabeça de João, no cárcere” (Mt 14, 10).

Em relação a Jesus Cristo não foi muito diferente. Herodes tratava Jesus como o predador fica observando a sua presa! Jesus, portanto, sabia que ele o acompanhava de longe, espreitando-o com malícia e ambiguidade! Pois,“a fama de Jesus chegara aos ouvidos do governador Herodes, deixando-o apreensivo” (Mt 14, 1)! E Herodes dizia aos cortesões que ele admirava Jesus da mesma forma como admirava João Batista. No entanto, ao mesmo tempo, dava mostras de que estava perturbado com a pessoa de Cristo, por ser o filho de Davi, e pelas suas palavras. Por isso, dizia a seus servidores: “Ele é João Batista, que ressuscitou dos mortos; e, por isso, os poderes miraculosos atuam nele” (Mt 14, 1). Por fim, Herodes seria uma daquelas autoridades judaicas que levariam Jesus à morte de Cruz!

Finalmente, nos foi relatado em forma de oração, o drama de um profeta anônimo que clamava a Deus por sua salvação, pois ele estava sendo duramente perseguido e maltratado pelos seus inimigos. Esta oração poderia ser atribuída tanto a Jeremias quanto a João Batista ou a Jesus Cristo, que suplicavam a Deus diante do inimigo perseguidor, dizendo: “Libertai-me, ó Senhor, dos que me odeiam, e salvai-me destas águas tão profundas! Que as águas turbulentas não me arrastem, não me devorem violentos turbilhões, nem a cova feche a boca sobre mim! Pobre de mim, sou infeliz e sofredor! Que vosso auxílio me levante, Senhor Deus! Cantando eu louvarei o vosso nome e agradecido exultarei de alegria” (Sl 68, 15-16; 30-31)!