Quinta-feira, 11 de Julho de 2024 – São Bento, abade, Memória – 14ª Semana do Tempo Comum.

Leitura da Profecia de Oséias 11,1-4.8c-9

Assim fala o Senhor: ¹“Quando Israel era criança, eu já o amava, e desde o Egito chamei meu filho. ²Quanto mais eu os chamava tanto mais eles se afastavam de mim; imolavam aos Baals e sacrificavam aos ídolos. ³Ensinei Efraim a dar os primeiros passos, tomei-o em meus braços, mas eles não reconheceram que eu cuidava deles. ⁴Eu os atraía com laços de humanidade, com laços de amor; era para eles como quem leva uma criança ao colo, e rebaixava-me a dar-lhes de comer. ⁸Meu coração comove-se no íntimo e arde de compaixão. ⁹Não darei largas à minha ira, não voltarei a destruir Efraim, eu sou Deus, e não homem; o santo no meio de vós, e não me servirei do terror”

Salmo Responsorial Sl 79(80),2ac e 3b.15-16

Ó Pastor de Israel, prestai ouvidos. * Vós, que sobre os querubins vos assentais, ³despertai vosso poder, ó nosso Deus, * e vinde logo nos trazer a salvação! ¹⁵Voltai-vos para nós, Deus do universo! † Olhai dos altos céus e observai. * Visitai a vossa vinha e protegei-a! ¹⁶Foi a vossa mão direita que a plantou; * protegei-a, e ao rebento que firmastes!

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo Mateus 10,7-15

Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos: ⁷“Em vosso caminho, anunciai: ‘O Reino dos Céus está próximo’. ⁸Curai os doentes, ressuscitai os mortos, purificai os leprosos, expulsai os demônios. De graça recebestes, de graça deveis dar! ⁹Não leveis ouro nem prata, nem dinheiro nos vossos cintos; ¹⁰nem sacola para o caminho, nem duas túnicas, nem sandálias, nem bastão, porque o operário tem direito ao seu sustento. ¹¹Em qualquer cidade ou povoado onde entrardes, informai-vos para saber quem ali seja digno. Hospedai-vos com ele até a vossa partida. ¹²Ao entrardes numa casa, saudai-a. ¹³Se a casa for digna, desça sobre ela a vossa paz; se ela não for digna, volte para vós a vossa paz. ¹⁴Se alguém não vos receber, nem escutar vossa palavra, saí daquela casa ou daquela cidade, e sacudi a poeira dos vossos pés. ¹⁵Em verdade vos digo, as cidades de Sodoma e Gomorra serão tratadas com menos dureza do que aquela cidade, no dia do juízo”.

Homilia

Caríssimos irmãos e irmãs! A Liturgia da Palavra de hoje nos revela Jesus Cristo, o Pastor de Israel, em três momentos distintos. O primeiro momento se deu, quando o próprio Senhor e Salvador se revelou como o Pastor de Israel lá nos tempos no profeta Oséias, quando o Reino de Israel estava prestes a ser conquistado e destruído pelos assírios. O segundo momento aconteceu quando Jesus Cristo estava exercendo o seu ministério pastoral e missionário, junto com seus discípulos, na diversas regiões da Galileia, Judeia e Samaria. No terceiro momento nós vemos o Pastor de Israel na glória celeste, vigiando o seu povo, no Reino dos Céus.

São realmente comoventes e emocionantes as palavras que Deus usou para expressar a relação de bondade e amor que ele tinha para com seu amado Povo de Israel. Com estas palavras, o Pastor de Israel fez a sua defesa, abrindo o seu coração, e mostrando o quão dramática e conflitiva se tornara a sua relação com o Povo de Israel, que era tratado como um filho muito amado. Porém, por causa da sua rebeldia, da sua desobediência e da sua ingratidão era necessário que Israel fosse corrigido e castigado. Por isso, Deus lhe dizia – às vésperas da invasão e da conquista dos assírios sobre Israel -, o quanto lhe era desagradável usar da violência para corrigir e castigar o Povo de Israel.

Numa última tentativa de convencê-lo à conversão e ao arrependimento, Deus falou pelo profeta Oséias, as seguintes palavras: “Quando Israel era criança, eu já o amava, e desde o Egito chamei meu filho. “Quanto mais eu os chamava tanto mais eles se afastavam de mim; imolavam aos Baals e sacrificavam aos ídolos. Eu os atraía com laços de humanidade, com laços de amor; era para eles como quem leva uma criança ao colo, e rebaixava-me a dar-lhes de comer. Meu coração comove-se no íntimo e arde de compaixão. Não darei largas à minha ira, não voltarei a destruir Efraim, eu sou Deus, e não homem; o santo no meio de vós, e não me servirei do terror” (Os 11, 1-2; 4; 8-9).

Muito tempo depois, nós encontramos Jesus Cristo, o Bom Pastor, exercendo o seu ministério pastoral e missionário em todos os recantos do antigo Reino de Israel. De forma solícita e incansável, Jesus percorria todas as regiões da Galileia, Judeia e Samaria anunciando o seu Evangelho e apascentando as suas ovelhas. Depois de realizar pessoalmente esta obra de evangelização, ele convocou 72 discípulos, e os enviou em missão, dizendo-lhes: “Em vosso caminho, anunciai: ‘O Reino dos Céus está próximo’. Curai os doentes, ressuscitai os mortos, purificai os leprosos, expulsai os demônios. De graça recebestes, de graça deveis dar” (Mt 10, 7-8)!

Com este trabalho de evangelização, o divino Pastor de Israel, o nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, não estava reunindo apenas as ovelhas dispersas em Israel, mas as ovelhas dispersas em todo o mundo. Este seu ministério pastoral passaria a ter um caráter universal, que ultrapassava os limites do Reino de Israel. O reino que Jesus Cristo estava construindo não era mais um reino mundano, semelhante ao Reino de Israel. Ele estava instaurando neste mundo um Reino Eterno, que tinha no céu o seu lugar definitivo. Por isso, ele convocava os seus discípulos, através do seu Evangelho, a entrarem neste reino, que Jesus chamava de: “Reino de Deus”!

Por isso, este Rei e Pastor Eterno, Jesus Cristo, já não se encontra mais neste mundo, mas ele está sentado em seu trono de glória, no céu, junto de Deus Pai, com os anjos e com os santos! É a este Jesus, o Pastor Eterno, a quem devemos dirigir as nossa oração, dizendo: “Ó Pastor de Israel, prestai ouvidos. Vós, que sobre os querubins vos assentais, despertai vosso poder, ó nosso Deus, e vinde logo nos trazer a salvação! Voltai-vos para nós, Deus do universo! Olhai dos altos céus e observai. Visitai a vossa vinha e protegei-a” (Sl 79, 2-3; 15)!