Quarta-feira, 4 de Janeiro de 2023 – Tempo do Natal antes da Epifania.

Leitura da Primeira Carta de São João 3,7-10

Filhinhos, que ninguém vos desencaminhe. O que pratica a justiça é justo, assim como ele é justo. ⁸Aquele que comete o pecado é do diabo, porque o diabo é pecador desde o princípio. Para isto é que o Filho de Deus se manifestou: para destruir as obras do diabo. ⁹Todo aquele que nasceu de Deus não comete pecado, porque a semente de Deus fica nele; ele não pode pecar, pois nasceu de Deus. ¹⁰Nisto se revela quem é filho de Deus e quem é filho do diabo: todo o que não pratica a justiça não é de Deus, nem aquele que não ama o seu irmão.

Salmo Responsorial – Sl 97(98),1.7-8.9 

¹Cantai ao Senhor Deus um canto novo, * porque ele fez prodígios! Sua mão e o seu braço forte e santo * alcançaram-lhe a vitória. ³Os confins do universo contemplaram a salvação do nosso Deus. ⁷Aplauda o mar com todo ser que nele vive, * o mundo inteiro e toda gente! ⁸As montanhas e os rios batam palmas * e exultem de alegria, ⁹na presença do Senhor, pois ele vem, * vem julgar a terra inteira. Julgará o universo com justiça * e as nações com equidade.

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo João 1,35-42

Naquele tempo, ³⁵João estava de novo com dois de seus discípulos ³⁶e, vendo Jesus passar, disse: “Eis o Cordeiro de Deus!” ³⁷Ouvindo essas palavras, os dois discípulos seguiram Jesus. ³⁸Voltando-se para eles e vendo que o estavam seguindo, Jesus perguntou: “O que estais procurando?” Eles disseram: “Rabi (que quer dizer: Mestre), onde moras?” ³⁹Jesus respondeu: “Vinde ver”. Foram pois ver onde ele morava e, nesse dia, permaneceram com ele. Era por volta das quatro da tarde. ⁴⁰André, irmão de Simão Pedro, era um dos dois que ouviram as palavras de João e seguiram Jesus. ⁴¹Ele foi encontrar primeiro seu irmão Simão e lhe disse: “Encontramos o Messias” (que quer dizer: Cristo). ⁴²Então André conduziu Simão a Jesus. Jesus olhou bem para ele e disse: “Tu és Simão, filho de João; tu serás chamado Cefas” (que quer dizer: Pedra).

Homilia

Caríssimos irmãos! Hoje, na última celebração litúrgica do Tempo do Natal, nos colocamos diante do Senhor Jesus, reconhecendo-o como o nosso Salvador e Redentor. Ele é, conforme o testemunho de João Batista, o “Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” (Jo 1, 29)! Foi para isto que ele veio a este mundo: ser o nosso Salvador e nosso Redentor, libertando-nos da corrupção do pedado!

João Batista, apontando para Jesus, proclamou-o como o “Cordeiro de Deus”! Chamando Jesus com este nome ele estava revelando aos seus discípulos a identidade e a natureza espiritual daquele homem! Jesus sendo reconhecido como “Cordeiro de Deus” era visto pelo profeta como aquele que fora enviado por Deus para sacrificar-se pelos homens, como um cordeiro costuma ser imolado e oferecido em oblação a Deus. Pois Jesus devia sacrificar a sua vida em holocausto pelos nossos pecados.

No dia anterior, Joãos Batista já havia dito a mesma coisa a respeito de Jesus, dizendo que este Cordeiro de Deus tinha o poder de tirar o pecado do mundo, dizendo: “Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” (Jo 1, 29). Ao conferir a Jesus o poder de libertar-nos do pecado, ele estava revelando aos seus discípulos, que Jesus Cristo fora enviado por Deus a este mundo, para ser o nosso Salvador e Redentor, mediante o seu sacrifício, como um “Cordeiro”. E ao dizer que ele tinha o poder de “tirar os pecados do mundo” , estava dizendo que o seu sacrifício teria o efeito benéfico de nos livrar a humanidade do pecado, recuperando a santidade e a justiça.

Com estas palavras, João Batista disse que a salvação eterna e a redenção dos nossos pecados seriam os motivos principais de sua vinda a este mundo. Por isso, são João disse em sua carta: “O que pratica a justiça é justo, assim como ele é justo. Aquele que comete o pecado é do diabo, porque o diabo é pecador desde o princípio. Para isto é que o Filho de Deus se manifestou: para destruir as obras do diabo. Todo aquele que nasceu de Deus não comete pecado, porque a semente de Deus fica nele; ele não pode pecar, pois nasceu de Deus” (1Jo 3, 7-9). Portanto, Jesus veio a este mundo para dar-nos vida e a salvação; para purificar-nos de nossos pecados e para livrar-nos do domínio do diabo. Estes são os frutos e os efeitos do Mistério da Encarnação de nosso Senhor Jesus Cristo. Por estes motivos Jesus Cristo veio habitar entre nós! Por esse motivo ele se encarnou! Por esse motivo ele assumiu a nossa condição humana neste mundo! Tudo isto, portanto, ele o fez para nos conceder a justificação, a vida e a salvação!

Por isso, elevemos a Deus o hino de louvor, por nos ter dado tão grande e poderoso Salvador, que nos libertou de nossos pecados, dizendo: “Cantai ao Senhor Deus um canto novo, porque ele fez prodígios! Sua mão e o seu braço forte e santo alcançaram-lhe a vitória. Os confins do universo contemplaram a salvação do nosso Deus” (Sl 97, 1-3).