Terça-feira, 20 de Fevereiro de 2024 – 1ª Semana da Quaresma.

Leitura da Profecia de Jonas 3,1-10

A palavra do Senhor foi dirigida a Jonas, pela segunda vez: ²“Levanta-te e põe-te a caminho da grande cidade de Nínive e anuncia-lhe a mensagem que eu te vou confiar”. ³Jonas pôs-se a caminho de Nínive, conforme a ordem do Senhor. Ora, Nínive era uma cidade muito grande; eram necessários três dias para ser atravessada. ⁴Jonas entrou na cidade, percorrendo o caminho de um dia; pregava ao povo, dizendo: “Ainda quarenta dias, e Nínive será destruída”.  ⁵Os ninivitas acreditaram em Deus; aceitaram fazer jejum, e vestiram sacos, desde o superior ao inferior. ⁶A pregação chegara aos ouvidos do rei de Nínive; ele levantou-se do trono e pôs de lado o manto real, vestiu-se de saco e sentou-se em cima de cinza. ⁷Em seguida, fez proclamar, em Nínive, como decreto do rei e dos príncipes: “Homens e animais bovinos e ovinos não provarão nada! Não comerão e não beberão água. ⁸Homens e animais se cobrirão de sacos, e os homens rezarão a Deus com força; cada um deve afastar-se do mau caminho e de suas práticas perversas. ⁹Deus talvez volte atrás, para perdoar-nos e aplacar sua ira, e assim não venhamos a perecer”. ¹⁰Vendo Deus as suas obras de conversão e que os ninivitas se afastavam do mau caminho, compadeceu-se e suspendeu o mal, que tinha ameaçado fazer-lhes, e não o fez.

Salmo Responsorial Sl 50(51),3-4,12-13.18-19

Tende piedade, ó meu Deus, misericórdia! * Na imensidão de vosso amor, purificai-me! ⁴Lavai-me todo inteiro do pecado, * e apagai completamente a minha culpa! ¹²Criai em mim um coração que seja puro, * dai-me de novo um espírito decidido. ¹³Ó Senhor, não me afasteis de vossa face, * nem retireis de mim o vosso Santo Espírito! ¹⁸Pois não são de vosso agrado os sacrifícios, * e, se oferto um holocausto, o rejeitais. ¹⁹Meu sacrifício é minha alma penitente, * não desprezeis um coração arrependido!

Aclamação ao Evangelho Mt 4, 4b

 Glória a Cristo, palavra eterna do Pai, que é amor! O homem não vive somente de pão, mas de toda palavra da boca de Deus.

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo Lucas 11,29-32

Naquele tempo, ²⁹quando as multidões se reuniram em grande quantidade, Jesus começou a dizer: “Esta geração é uma geração má. Ela busca um sinal, mas nenhum sinal lhe será dado, a não ser o sinal de Jonas. ³⁰Com efeito, assim como Jonas foi um sinal para os ninivitas, assim também será o Filho do Homem para esta geração. ³¹No dia do julgamento, a rainha do Sul se levantará juntamente com os homens desta geração, e os condenará. Porque ela veio de uma terra distante para ouvir a sabedoria de Salomão. E aqui está quem é maior do que Salomão. ³²No dia do julgamento, os ninivitas se levantarão juntamente com esta geração e a condenarão. Porque eles se converteram quando ouviram a pregação de Jonas. E aqui está quem é maior do que Jonas”.

Homilia

Caríssimos irmãos! Na Liturgia da Palavra de hoje vermos que as dificuldades para crer em Deus são iguais a todos os homens. Desde Adão e Eva até o último homem e a última mulher, todos nós que viemos neste mundo, temos as mesmas dificuldades no relacionamento com Deus. Mesmo os eleitos do Povo de Deus, tanto os judeus quanto os cristãos, tiveram as suas dificuldades, embora tivessem sido iluminados com a luz divina da fé. Nossa inteligência tem enormes dificuldades de captar e perceber as coisas espirituais e divinas.

Porém, se esta visão da fé estiver seriamente comprometida e encoberta por uma cegueira espiritual dos olhos da fé, causada por uma vida entregue nas trevas do mal, estes homens se tornam incapazes de perceber a Deus e as realidades espirituais, através dos sinais que ele nos costuma dar. Assim podemos dizer que quanto mais as pessoas estiverem submersas numa vida iníqua e perversa, maior será a dificuldade de perceber as coisas espirituais e divinas; e muito menos ele terá condições de reconhecer Jesus Cristo – que é a imagem visível do Deus invisível neste mundo. E quem não tem fé também não aceita se converter.

Por isso, Jesus comparou os judeus de seu tempo aos ninivitas, dizendo que esta geração de judeus se tornara pior que os ninivitas, pois estes, com a pregação de Jonas se converteram, porém essa geração de judeus mostrou-se pior que os ninivitas por não ter acreditado nas palavras de Jesus e nem deram um menor sinal de conversão. Por isso Jesus disse: “Esta geração é uma geração má. Ela busca um sinal, mas nenhum sinal lhe será dado, a não ser o sinal de Jonas. Com efeito, assim como Jonas foi um sinal para os ninivitas, assim também será o Filho do Homem para esta geração. No dia do julgamento, os ninivitas se levantarão juntamente com esta geração e a condenarão. Porque eles se converteram quando ouviram a pregação de Jonas. E aqui está quem é maior do que Jonas” (Lc 11, 29-32).

A pregação de Jesus tinha como principal finalidade a conversão dos pecadores. Jesus, portanto, veio a este mundo para anunciar o seu Evangelho e para provocar os pecadores ao arrependimento sincero, à penitência e à conversão; da mesma forma como Jonas profetizara aos ninivitas. Assim como o povo de Nínive ouvira as palavras de Jonas, e imediatamente se converteu, Jesus esperava dos judeus, que ouviram o seu Evangelho, uma atitude semelhante. Era de se esperar que despertasse um movimento em massa de conversão, como fizeram os ninivitas, quando “homens e animais se cobriram de sacos, e os homens rezaram a Deus com força; cada um devia afastou-se do mau caminho e de suas práticas perversas. E, vendo Deus as suas obras de conversão e que os ninivitas se afastavam do mau caminho, compadeceu-se e suspendeu o mal, que tinha ameaçado fazer-lhes, e não o fez” (Jn 3, 8-10).

Pois, caros irmãos, devemos nos empenhar e trabalhar intensamente pelo pão espiritual de nossa fé e de nossa conversão, assim como precisamos trabalhar pelo pão material que sustenta nosso corpo, como disse o Senhor: “O homem não vive somente de pão, mas de toda palavra da boca de Deus” (Mt 4, 4b).

Jesus esperava que os judeus elevassem a Deus aquela oração que eles conheciam muito bem, dizendo: “Tende piedade, ó meu Deus, misericórdia! Na imensidão de vosso amor, purificai-me! Lavai-me todo inteiro do pecado, e apagai completamente a minha culpa. Criai em mim um coração que seja puro, dai-me de novo um espírito decidido” (Sl 50, 2; 4; 12).