

Naqueles dias, todo o povo se reuniu como um só homem na praça que fica defronte da porta das Águas, e pediu ao escriba Esdras que trouxesse o livro da Lei de Moisés, que o Senhor havia prescrito a Israel. O sacerdote Esdras apresentou a Lei diante da assembleia de homens, de mulheres e de todos os que eram capazes de compreender. Era o primeiro dia do sétimo mês. Assim, na praça que fica defronte da porta das Águas, Esdras fez a leitura do livro, desde o amanhecer até ao meio-dia, na presença dos homens, das mulheres e de todos os que eram capazes de compreender. E todo o povo escutava com atenção a leitura do livro da Lei. Esdras, o escriba, estava de pé sobre um estrado de madeira, erguido para esse fim. Estando num lugar mais alto, ele abriu o livro à vista de todo o povo. E, quando o abriu, todo o povo ficou de pé. Esdras bendisse o Senhor, o grande Deus, e todo o povo respondeu, levantando as mãos: “Amém! Amém!” e prostraram-se diante do Senhor, com o rosto em terra. Os levitas explicavam a Lei ao povo, e cada um ficou em seu lugar. E leram clara e distintamente o livro da Lei de Deus e explicaram seu sentido, de maneira que se pudesse compreender a leitura. O governador Neemias e Esdras, sacerdote e escriba, e os levitas que instruíam o povo, disseram a todos: “Este é um dia consagrado ao Senhor, vosso Deus! Não fiqueis tristes nem choreis”, pois todo o povo chorava ao ouvir as palavras da Lei. E Neemias disse-lhes: “Ide para vossas casas e comei carnes gordas, tomai bebidas doces e reparti com aqueles que nada prepararam, pois este dia é santo para o nosso Senhor. Não fiqueis tristes, porque a alegria do Senhor será a vossa força”. E os levitas acalmavam todo o povo, dizendo: “Ficai tranquilos; hoje é um dia santo. Não vos aflijais!” E todo o povo se retirou para comer e beber. Distribuíram também aos outros e expandiram-se em grande alegria, pois haviam entendido as palavras que lhes tinham sido explicadas.
Os ensinos do Senhor são sempre retos, alegria ao coração. A lei do Senhor Deus é perfeita, conforto para a alma! O testemunho do Senhor é fiel, sabedoria dos humildes. Os preceitos do Senhor são precisos, alegria ao coração. O mandamento do Senhor é brilhante, para os olhos é uma luz. É puro o temor do Senhor, imutável para sempre. Os julgamentos do Senhor são corretos e justos igualmente. 11Mais desejáveis do que o ouro são eles, do que o ouro refinado. Suas palavras são mais doces que o mel, que o mel que sai dos favos.
Convertei-vos e crede no Evangelho, pois, o Reino de Deus está chegando!
Naquele tempo, o Senhor escolheu outros setenta e dois discípulos e os enviou dois a dois, na sua frente, a toda cidade e lugar aonde ele próprio devia ir. E dizia-lhes: “A messe é grande, mas os trabalhadores são poucos. Por isso, pedi ao dono da messe que mande trabalhadores para a colheita. Eis que vos envio como cordeiros para o meio de lobos. Não leveis bolsa, nem sacola, nem sandálias, e não cumprimenteis ninguém pelo caminho! Em qualquer casa em que entrardes, dizei primeiro: “A paz esteja nesta casa!” Se ali morar um amigo da paz, a vossa paz repousará sobre ele; se não, ela voltará para vós. Permanecei naquela mesma casa, comei e bebei do que tiverem, porque o trabalhador merece o seu salário. Não passeis de casa em casa. Quando entrardes numa cidade e fordes bem recebidos, comei do que vos servirem, curai os doentes que nela houver e dizei ao povo: ‘O Reino de Deus está próximo de vós’. Mas, quando entrardes numa cidade e não fordes bem recebidos, saindo pelas ruas, dizei: ‘Até a poeira de vossa cidade, que se apegou aos nossos pés, sacudimos contra vós. No entanto, sabei que o Reino de Deus está próximo!’ Eu vos digo que, naquele dia, Sodoma será tratada com menos rigor do que essa cidade”.
Caríssimos discípulos e discípulas de Cristo! A Liturgia da Palavra de hoje nos fala sobre a restauração do judaísmo pós-exílico, em Jerusalém e sobre o posterior surgimento do cristianismo no meio deste judaísmo restaurado. Esta nova fase do judaísmo foi levada a efeito por Esdras, o Sumo Sacerdote, com o auxílio dos sacerdotes. A restauração do judaísmo se deu em torno do Templo de Jerusalém, com a proclamação literal da Lei de Moisés. O cristianismo, por sua vez, teve o seu início na pessoa de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, que pessoalmente anunciava o seu Evangelho. E, logo a seguir, Jesus enviou os seus discípulos em missão, para anunciarem a todo o povo de Israel o mesmo Evangelho do Reino de Deus que ele anunciava.
O judaísmo, como religião do Povo Judeu, floresceu grandemente entre os judeus da diáspora, como um judaísmo universal e aberto aos povos pagãos que se convertiam à fé judaica, seguindo os ritos, a crença no Deus de Israel e a Lei de Moisés. Na cidade de Jerusalém ocorreu um outro fenômeno. Ali desenvolveu-se um judaísmo somente para os judeus. No final do século VI a.C., a cidade de Jerusalém foi aos poucos sendo ocupada por alguns membros das famílias das doze tribos de Israel; restaurando-se, desta forma, na cidade de Jerusalém, o Povo de Israel. Os habitantes de Jerusalém foram adotando a disciplina da Lei de Moisés, com uma interpretação bastante rígida, aplicando-a de forma literal. Assim que Neemias, junto com todo o povo, terminara a restauração dos muros e das casas de Jerusalém, reerguendo o Templo em todo seu esplendor, foram restabelecidos o culto, as celebrações festivas, os sacrifícios e o sacerdócio levítico, sob a orientação do sumo sacerdote Esdras.
Esdras, sacerdote e escriba, foi elevado ao cargo de Sumo Sacerdote. Como último passo, para restaurar a religião judaica em Jerusalém, era necessário implantar a Lei mosaica, como disciplina e norma de vida para todos os fiéis judeus. Por isso, num dia de Sábado “todo o povo se reuniu como um só homem na praça que fica defronte da porta das Águas, e pediu ao escriba Esdras que trouxesse o livro da Lei de Moisés, que o Senhor havia prescrito a Israel. O sacerdote Esdras fez a leitura da Lei diante da assembleia de homens, desde o amanhecer até ao meio-dia. E todo o povo escutava com atenção a leitura do livro da Lei. Os levitas explicavam a Lei ao povo, e cada um ficou em seu lugar. Ao final, Esdras bendisse o Senhor, o grande Deus, e todo o povo respondeu, levantando as mãos: “Amém! Amém!” (Ne 8, 1-7).
Todo o povo, emocionado por ouvir a Lei do Senhor, caiu em prantos. “E Neemias, para os consolar, disse-lhes: ‘Este dia é santo para o nosso Senhor. Não fiqueis tristes, porque a alegria do Senhor será a vossa força'” (Ne 8, 10). Pois, “A lei do Senhor Deus é perfeita, conforto para a alma! O testemunho do Senhor é fiel, sabedoria dos humildes. Os preceitos do Senhor são precisos, alegria ao coração. O mandamento do Senhor é brilhante, para os olhos é uma luz (Sl 18, 8-9).
No Evangelho que ouvimos, Jesus se encontrava num momento muito importante de sua obra missionária, pois ele andava divulgando por toda parte o seu Evangelho. Depois de ter feito um giro missionário em toda a Galileia e em toda a Judeia, ensinando pessoalmente o Evangelho do Reino de Deus a todo o povo, ele escolheu outros 72 discípulos. Então, Jesus os enviou em missão, com as seguintes recomendações: “Eis que vos envio como cordeiros para o meio de lobos. Não leveis bolsa, nem sacola, nem sandálias, e não cumprimenteis ninguém pelo caminho! Em qualquer casa em que entrardes, dizei primeiro: ‘A paz esteja nesta casa!’ Se ali morar um amigo da paz, a vossa paz repousará sobre ele; se não, ela voltará para vós. permanecei naquela mesma casa, comei e bebei do que tiverem, porque o trabalhador merece o seu salário. Não passeis de casa em casa. Quando entrardes numa cidade e fordes bem recebidos, comei do que vos servirem, curai os doentes que nela houver e dizei ao povo: ‘O Reino de Deus está próximo de vós'” (Lc 10, 3-9).
E assim, os discípulos foram e fizeram tudo aquilo que Jesus lhes recomendou que fizessem! E, conforme as recomendações de Jesus, eles anunciaram o Evangelho do Senhor, ensinando a todo o povo de Israel a mesma doutrina da Boa-Nova que Jesus ensinava, dizendo-lhes: “Convertei-vos e crede no Evangelho, pois, o Reino de Deus está chegando” (Mc 1, 15)!
"They got up, forced him out of the town, and brought him to the brow of the hill on which their town was built, so that they could throw him down the cliff. But he passed through the crowd and went on his way. (Luke, Chapter 4, 29-30). Woodcut after a drawing by Julius Schnorr von Carolsfeld (German painter, 1794 - 1872) from my archive, published in 1877."
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