

Na hora da oblação da tarde, eu, Esdras, levantei-me da minha prostração. E, com as vestes e o manto rasgados, caí de joelhos, estendi as mãos para o Senhor, meu Deus. E disse: “Meu Deus, estou coberto de vergonha e confusão ao levantar a minha face para ti, porque nossas iniquidades multiplicaram-se acima de nossas cabeças e nossas faltas se acumularam até ao céu. Desde os tempos de nossos pais até este dia, uma grande culpa pesa sobre nós: por causa de nossas iniquidades, nós, nossos reis e nossos sacerdotes, fomos entregues às mãos dos reis estrangeiros, à espada, ao cativeiro, à pilhagem e à vergonha, como acontece ainda hoje. Mas agora, por um breve instante, o Senhor nosso Deus concedeu-nos a graça de preservar dentre nós um resto, e de permitir que nos fixemos em seu lugar santo. Assim o nosso Deus deu brilho aos nossos olhos e concedeu-nos um pouco de vida no meio de nossa servidão. Pois éramos escravos, mas em nossa servidão o nosso Deus não nos abandonou. Antes, conseguiu para nós o favor dos reis da Pérsia, deu-nos bastante vida para podermos reconstruir o templo do nosso Deus e restaurar suas ruínas, e concedeu-nos um abrigo seguro em Judá e em Jerusalém”.
Bendito seja Deus que vive eternamente! Vós sois grande, Senhor, para sempre, e vosso reino se estende nos séculos! Porque vós castigais e salvais, fazeis descer aos abismos da terra, e de lá nos trazeis novamente: de vossa mão nada pode escapar. Vós que sois de Israel, dai-lhe graças e por entre as nações celebrai-o! O Senhor dispersou-vos na terra para narrardes sua glória entre os povos, E fazê-los saber, para sempre, que não há outro Deus além dele. Castigou-nos por nossos pecados, seu amor haverá de salvar-nos. Compreendei o que fez para nós, dai-lhe graças, com todo o respeito! Bendizei o Senhor, seus eleitos, fazei festa e alegres louvai-o!
Convertei-vos e crede no Evangelho, pois, o Reino de Deus está chegando!
Naquele tempo, Jesus convocou os Doze, deu-lhes poder e autoridade sobre todos os demônios e para curar doenças, e enviou-os a proclamar o Reino de Deus e a curar os enfermos. E disse-lhes: “Não leveis nada para o caminho: nem cajado, nem sacola, nem pão, nem dinheiro, nem mesmo duas túnicas. Em qualquer casa onde entrardes, ficai aí; e daí é que partireis de novo. Todos aqueles que não vos acolherem, ao sairdes daquela cidade, sacudi a poeira dos vossos pés, como protesto contra eles”. Os discípulos partiram e percorriam os povoados, anunciando a Boa-Nova e fazendo curas em todos os lugares.
Caríssimos irmãos e irmãs de nosso Senhor Jesus Cristo! Hoje, a Liturgia da Palavra nos apresentou dois assuntos muito interessantes a respeito de dois momentos fundamentais do judaísmo e do cristianismo, que se tornaram religiões que Deus quis que se propagassem em todo o mundo, para promover a redenção e a salvação dos homens! Em relação ao cristianismo, nós vimos no Evangelho o início da obra missionária do Apóstolos, divulgando, assim, a religião cristão a todos os homens, anunciando-lhes o Reino de Deus. Nas leituras do livro de Esdras e do livro de Tobias encontramos o testemunho destes dois profetas dizendo que o castigo do exílio serviu, na verdade, para divulgar em todo o mundo a religião judaica.
Vejamos por primeiro o testemunho do sumo sacerdote Esdras e do justo Tobias. Ambos viveram os momentos posteriores às grandes angústias e tribulações sofridas pelo povo judeu, quando vivia exilado na Babilônia. Depois de ter passado por inúmeras provações, sofrimentos e humilhações, por causa de guerras, devastações, exílio e escravidão, o povo judeu viu-se, assim, reduzido a um pequeno resto de Israel! Esdras, o sumo sacerdote, assumindo as funções litúrgicas no Templo de Jerusalém, que fora parcialmente reconstruído, elevava a Deus a seguinte oração: “Meu Deus, estou coberto de vergonha e confusão ao levantar a minha face para ti, porque nossas iniquidades multiplicaram-se acima de nossas cabeças e nossas faltas se acumularam até ao céu. Foi por causa de nossas iniquidades que nós, nossos reis e nossos sacerdotes, fomos entregues às mãos dos reis estrangeiros, à espada, ao cativeiro, à pilhagem e à vergonha, como acontece ainda hoje” (Es 9, 6-7).
Mas Esdras reconhecia, também, com toda humildade, que Deus tivera compaixão e misericórdia do seu Povo, reservando-lhe um pequeno resto, que se congregava em torno do Templo, na santa cidade de Jerusalém, dizendo: “Mas agora, por um breve instante, o Senhor nosso Deus concedeu-nos a graça de preservar dentre nós um resto, e de permitir que nos fixemos em seu lugar santo. Assim o nosso Deus deu brilho aos nossos olhos e concedeu-nos um pouco de vida no meio de nossa servidão. Pois éramos escravos, mas em nossa servidão o nosso Deus não nos abandonou. Ele deu-nos bastante vida para podermos reconstruir o templo do nosso Deus e restaurar suas ruínas, e concedeu-nos um abrigo seguro em Judá e em Jerusalém” (Es 9, 8-9).
Tobias, um judeu honrado e justo, que estava num lugar distante, exilado no meio dos pagão, morando em Nínive, mantinha-se fiel ao Deus de Israel. Iluminado pelo Espírito Santo, Tobias, cheio de gratidão e de fé no Deus criador e providente, entendeu que esta era a grande oportunidade para divulgar a religião do Deus verdadeiro, o Senhor do céu e da terra, a todos os povos do mundo. Por isso, Tobias bendizia a Deus, dizendo: “Bendito seja Deus que vive eternamente! O Senhor dispersou o seu povo por toda a terra para narrardes sua glória entre os povos. E fazê-los saber, para sempre, que não há outro Deus além dele. Castigou-nos por nossos pecados, seu amor haverá de salvar-nos. Compreendei o que fez para nós, dai-lhe graças, com todo o respeito! Bendizei o Senhor, seus eleitos, fazei festa e alegres louvai-o” (Tb 13, 1-5)!
Mais tarde, quando Jesus Cristo veio visitar aquele pequeno resto de Israel, que se encontrava na Galileia e na Judeia, começou a anunciar-lhes o Evangelho da salvação, pregando-lhes a penitência e a remissão de seus pecados!. Jesus pregava abertamente a redenção e o perdão dos pecados de todo o povo, bem como, os convocava a buscarem o Reino dos céus, dizendo-lhes: “Convertei-vos e crede no Evangelho, pois, o Reino de Deus está chegando” (Mc 1, 15)!
Depois disto, Jesus escolheu Doze Apóstolos, filhos dos hebreus, e os enviou em missão, para que eles ensinassem a todo o povo o seu Evangelho e os anunciasse o advento do Reino de Deus. Assim, caros irmãos, Jesus Cristo lançou os fundamentos da religião cristã em meio a todos os povos do mundo, a começar pelos judeus, da seguinte forma: “Jesus, então, convocou os Doze, deu-lhes poder e autoridade sobre todos os demônios e para curar doenças, e enviou-os a proclamar o Reino de Deus e a curar os enfermos. Assim, os discípulos partiram e percorriam os povoados, anunciando a Boa-Nova e fazendo curas em todos os lugares. Os discípulos partiram e percorriam os povoados, anunciando a Boa-Nova e fazendo curas em todos os lugares” (Lc 9, 1-6).
"They got up, forced him out of the town, and brought him to the brow of the hill on which their town was built, so that they could throw him down the cliff. But he passed through the crowd and went on his way. (Luke, Chapter 4, 29-30). Woodcut after a drawing by Julius Schnorr von Carolsfeld (German painter, 1794 - 1872) from my archive, published in 1877."
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