Quinta-feira, 14 de Setembro de 2023 – Exaltação da Santa Cruz, Festa – 23ª Semana do Tempo Comum, Ano A.

Leitura do Livro dos Números 21,4b-9

Naqueles dias, ⁴os filhos de Israel partiram do monte Hor, pelo caminho que leva ao mar Vermelho, para contornarem o país de Edom. Durante a viagem o povo começou a impacientar-se, ⁵e se pôs a falar contra Deus e contra Moisés, dizendo: “Por que nos fizestes sair do Egito para morrermos no deserto? Não há pão, falta água, e já estamos com nojo desse alimento miserável”. ⁶Então o Senhor mandou contra o povo serpentes venenosas, que os mordiam;
e morreu muita gente em Israel. ⁷O povo foi ter com Moisés e disse: “Pecamos, falando contra o Senhor e contra ti. Roga ao Senhor que afaste de nós as serpentes”. Moisés intercedeu pelo povo, ⁸e o Senhor respondeu: “Faze uma serpente de bronze e coloca-a como sinal sobre uma haste; aquele que for mordido e olhar para ela, viverá”. ⁹Moisés fez, pois, uma serpente de bronze e colocou-a como sinal sobre uma haste. Quando alguém era mordido por uma serpente, e olhava para a serpente de bronze, ficava curado.

Salmo Responsorial Sl 77(78),1-2.34-35.36-37.38

Escuta, ó meu povo, a minha Lei, * ouve atento as palavras que eu te digo; ²abrirei a minha boca em parábolas, * os mistérios do passado lembrarei. ³⁴Quando os feria, eles então o procuravam, * convertiam-se correndo para ele; ³⁵recordavam que o Senhor é sua rocha * e que Deus, seu Redentor, é o Deus Altíssimo. ³⁶Mas apenas o honravam com seus lábios * e mentiam ao Senhor com suas línguas; ³⁷seus corações enganadores eram falsos * e, infiéis, eles rompiam a Aliança. ³⁸Mas o Senhor, sempre benigno e compassivo, * não os matava e perdoava seu pecado; quantas vezes dominou a sua ira * e não deu largas à vazão de seu furor.

Leitura da Carta de São Paulo aos Filipenses 2,6-11

Jesus Cristo, existindo em condição divina, não fez do ser igual a Deus uma usurpação, ⁷mas ele esvaziou-se a si mesmo, assumindo a condição de escravo e tornando-se igual aos homens. ⁸Encontrado com aspecto humano, humilhou-se a si mesmo, fazendo-se obediente até a morte, e morte de cruz. ⁹Por isso, Deus o exaltou acima de tudo e lhe deu o Nome que está acima de todo nome. ¹⁰Assim, ao nome de Jesus, todo joelho se dobre no céu, na terra e abaixo da terra, 11e toda língua proclame: “Jesus Cristo é o Senhor” – para a glória de Deus Pai.

Aclamação ao Evangelho

Nós vos adoramos, Senhor Jesus Cristo, e vos bendizemos, porque pela cruz remistes o mundo!

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo João 3,13-17

Naquele tempo, disse Jesus a Nicodemos: ¹³“Ninguém subiu ao céu, a não ser aquele que desceu do céu, o Filho do Homem. ¹⁴Do mesmo modo como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja levantado, ¹⁵para que todos os que nele crerem tenham a vida eterna. ¹⁶Pois Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que não morra todo o que nele crer, mas tenha a vida eterna. ¹⁷De fato, Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por ele”.

Homilia

Jesus Cristo humilhou-se e fez-se obediente até a morte, e morte de cruz (Fl 2, 8)!

Caríssimos irmãos e irmãs, em Cristo nosso Salvador! Celebramos hoje a festa da Exaltação da Santa Cruz! Deus Pai, no seu Plano de Salvação, estabeleceu que o seu Filho Jesus Cristo haveria de morrer na Cruz. Por isso, a Cruz de nosso Senhor Jesus Cristo deveria servir de escândalo e de admiração para todos os homens. Afim de que, aquele madeiro, instrumento de suplício e de crueldade humana, se tornasse o seu trono de glória e o seu instrumento de salvação e de redenção para toda a humanidade.

Por isso, Jesus falou em tom profético, anunciando a Nicodemos e a todos os judeus, o mais sublime mistério divino de salvação, dizendo: “Do mesmo modo como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja levantado, para que todos os que nele crerem tenham a vida eterna. “Pois Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que não morra todo o que nele crer, mas tenha a vida eterna. De fato, Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por ele” (Jo 3, 14-15). De fato, Deus não poderia ter criado um sinal mais impressionante e chocante para atrair sobre si os nossos olhares, ao contemplarmos o Filho de Deus elevando numa Cruz, tão cruelmente maltratado e humilhado.

Pois, contemplando Jesus Cristo, o nosso Senhor e Salvador, suspenso no alto de sua Cruz, com as suas mãos e os seus pés perfurados pelos cravos; com o corpo nu e todo ensanguentado e cheio de chagas; coroado com uma coroa de espinhos; e fazendo da Cruz o seu trono real neste mundo! Realmente, ver o santo e o inocente Jesus sendo tão cruel e injustamente castigado, deveria despertar em todos nós sentimentos de compaixão, de arrependimento e de indignação! Porém, misteriosamente, Deus se servia deste evento tão impressionante e assustador para destruir o mal no mundo e redimir-nos de nossos pecados! Por isso, com fé e piedade, nós pecadores dizemos: “Nós vos adoramos, Senhor Jesus Cristo, e vos bendizemos, porque pela cruz remistes o mundo” (Acl ao Ev.)!

E, assim, crucificado no alto da Cruz, Jesus morreu e deu a sua vida para a redenção dos nossos pecados e para a nossa salvação! Cumpria-se, assim, de forma misteriosa, as antigas profecias sobre o nosso Redentor e Salvador crucificado, pois toda vez que o povo de Israel pecava gravemente contra o Senhor, ele não os castigava, mas vinha ao seu encontro, oferecendo o seu perdão, como disse o profeta: “Mas o Senhor, sempre benigno e compassivo, não os matava e perdoava seu pecado; quantas vezes dominou a sua ira e não deu largas à vazão de seu furor. Eles recordavam que o Senhor era sua rocha e que Deus, seu Redentor, era o Deus Altíssimo” (Sl 77, 38; 35). E lá no deserto, depois de terem murmurado gravemente contra Deus, o próprio Senhor orientou Moisés a erguer uma cruz e pendurar nela uma serpente, dizendo: “Faze uma serpente de bronze e coloca-a como sinal sobre uma haste; aquele que for mordido e olhar para ela, viverá” (Nm 21, 8).

Por isso, esta imagem do Cristo morto e crucificado, elevado no alto da Cruz, tornou-se o evento mais importante da nossa religião cristã. Foi ali, no alto da Cruz que Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador quis dar o seu testemunho de amor salvífica por todos os homens, conforme as suas palavras, ditas a Nicodemos: “É necessário que o Filho do Homem seja levantado, para que todos os que nele crerem tenham a vida eterna. ‘Pois Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que não morra todo o que nele crer, mas tenha a vida eterna. De fato, Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por ele”‘ (Jo 3, 14-17).

Todos os mistérios divinos mais importantes da nossa fé encontram-se ali, no alto da Cruz de Cristo. O apóstolo Paulo, resumindo este Mistério da Salvação que se revelou no alto da Cruz de Cristo, ele disse: “Jesus Cristo, existindo em condição divina, não fez do ser igual a Deus uma usurpação, mas ele esvaziou-se a si mesmo, assumindo a condição de escravo e tornando-se igual aos homens. Encontrado com aspecto humano, humilhou-se a si mesmo, fazendo-se obediente até a morte, e morte de cruz. Por isso, Deus o exaltou acima de tudo e lhe deu o Nome que está acima de todo nome. Assim, ao nome de Jesus, todo joelho se dobre no céu, na terra e abaixo da terra, 11e toda língua proclame: “Jesus Cristo é o Senhor” – para a glória de Deus Pai” (Fl 2, 6-11). Deste modo, Jesus Cristo levou junto consigo, na eterna glória, a Cruz como troféu de sua vitória sobre o pecado e sobre a morte.