Quinta-feira, 23 de Fevereiro de 2023 – Tempo da Quaresma, depois das Cinzas. ‘Convertei-vos e salvai-vos! Buscai o Reino de Deus e as bênçãos divinas, na humildade e na santidade!’

Leitura do Livro do Deuteronômio 30,15-20.

Moisés dirigiu-se a todo Israel com as seguintes palavras: ‘Tenho hoje cento e vinte anos e já não posso deslocar-me. Além do mais, o Senhor me disse: ‘Não atravessarás este rio Jordão’, ‘É o Senhor teu Deus que irá à tua frente; ele mesmo, à tua vista, destruirá todas essas nações, para que ocupes suas terras. Josué passará adiante de ti, como disse o Senhor. E o Senhor fará com esses povos o que fez com Seon e Og, reis dos amorreus, e com suas terras, que ele destruiu. Quando, pois, o Senhor os entregar a vós, fareis com eles exatamente o que vos ordenei. Sede fortes e valentes; não vos intimideis nem tenhais medo deles, pois o Senhor teu Deus é ele mesmo o teu guia, e não te deixará nem te abandonará’. Depois Moisés chamou Josué e, diante de todo Israel, lhe disse: ‘Sê forte e corajoso, pois és tu que introduzirás este povo na terra que o Senhor sob juramento prometeu dar a seus pais, e és tu que lhe darás a posse dela. O Senhor, que é o teu guia, marchará à tua frente, estará contigo e não te deixará nem te abandonará.

Salmo Responsorial Sl 1,1-4. 6.

Feliz é todo aquele que não anda conforme os conselhos dos perversos; que não entra no caminho dos malvados nem junto aos zombadores vai sentar-se, mas encontra seu prazer na lei de Deus e a medita, dia e noite, sem cessar. Eis que ele é semelhante a uma árvore que à beira da torrente está plantada; ela sempre dá seus frutos a seu tempo, e jamais as suas folhas vão murchar. Eis que tudo o que ele faz vai prosperar. Mas bem outra é a sorte dos perversos. Ao contrário, são iguais à palha seca espalhada e dispersada pelo vento. Pois Deus vigia o caminho dos eleitos, mas a estrada dos malvados leva à morte.

Aclamação ao Evangelho  Mt 4, 17.

Glória a vós, Senhor Jesus, primogênito dentre os mortos! Convertei-vos, nos diz o Senhor, está próximo o Reino de Deus!

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo Lucas 9,22-25.

Naquele tempo: Os discípulos aproximaram-se de Jesus e perguntaram: ‘Quem é o maior no Reino dos Céus?’ Jesus chamou uma criança, colocou-a no meio deles e disse: ‘Em verdade vos digo, se não vos converterdes, e não vos tornardes como crianças, não entrareis no Reino dos Céus. Quem se faz pequeno como esta criança, esse é o maior no Reino dos Céus. E quem recebe em meu nome uma criança como esta, é a mim que recebe. Não desprezeis nenhum desses pequeninos, pois eu vos digo que os seus anjos nos céus veem sem cessar a face do meu Pai que está nos céus. Que vos parece? Se um homem tem cem ovelhas, e uma delas se perde, não deixa ele as noventa e nove nas montanhas, para procurar aquela que se perdeu? Em verdade vos digo, se ele a encontrar, ficará mais feliz com ela, do que com as noventa e nove que não se perderam. Do mesmo modo, o Pai que está nos céus não deseja que se perca nenhum desses pequeninos’.

Homilia

Convertei-vos e salvai-vos! Buscai o Reino de Deus e as bênçãos divinas, na humildade e na santidade!

Caríssimos irmãos e discípulos do Senhor! Nestas três leituras da Liturgia da Palavra que acabamos de ouvir, quer seja a leitura do livro do Deuteronômio no capítulo 30, ou do Salmo primeiro, ou ainda o Evangelho de Lucas, no capítulo 9, todas estas leituras apresentam um programa de vida completo que Deus nos preparou, para sermos felizes e abençoados por Deus aqui neste mundo e sermos, sobretudo, dignos de alcançar a bem-aventurança no Reino dos céus. Pois, todos aqueles que se afastarem de todo mal e praticarem os mandamentos divinos, à semelhança das crianças, terão as bênçãos divinas e a salvação eterna. Por isso, Jesus começou a anunciar o seu Evangelho, proclamando a todos: “Convertei-vos, irmãos, pois está próximo o Reino de Deus” (Mt 4, 17)!

No livro do Deuteronômio, Deus prometeu ao povo de Israel a conquista e a ocupação da terra que fora prometida aos seus pais. O que importava, agora, era que todos estivessem bem dispostos a realizar a conquista da Terra Prometida. E ninguém deveria deixar-se abater diante das dificuldades, pois o Senhor iria à sua frente no combate, como ele mesmo disse: “‘É o Senhor teu Deus que irá à tua frente; ele mesmo, à tua vista, destruirá todas essas nações, para que ocupes suas terras. Josué passará adiante de ti, como disse o Senhor. E o Senhor fará com esses povos o que fez com Seon e Og, reis dos amorreus, e com suas terras, que ele destruiu. Quando, pois, o Senhor os entregar a vós, fareis com eles exatamente o que vos ordenei. Sede fortes e valentes; não vos intimideis nem tenhais medo deles, pois o Senhor teu Deus é ele mesmo o teu guia, e não te deixará nem te abandonará’ (Dt 15, 3-6).

O rei Davi, recordando as palavras de Moisés, fez um convite muito especial a todo o povo de Israel para que permanecesse confiante e fiel a Deus, praticando os preceitos e mandamentos que o Senhor lhes havia dado. Pois, a felicidade e o bem-estar de todo o Povo de Deus, naquela Terra Prometida, consistia na meditação e na prática da Lei de Deus, sem dar atenção aos malvados e aos perversos que estivessem ao seu lado. Pois, todos aqueles que praticassem honestamente os preceitos divinos, atrairiam sobre si, seguramente, as bênçãos do Senhor, e seriam bem-sucedido em tudo aquilo que fizesse. Por isso, o profeta Davi dizia: “Feliz é todo aquele que não anda conforme os conselhos dos perversos; que não entra no caminho dos malvados nem junto aos zombadores vai sentar-se, mas encontra seu prazer na lei de Deus e a medita, dia e noite, sem cessar. Eis que tudo o que ele faz vai prosperar. Pois Deus vigia o caminho dos eleitos, mas a estrada dos malvados leva à morte” (Sl 1, 2-3; 6).

Em todo caso, irmãos, Jesus Cristo não prometia nenhum benefício terreno ou felicidades passageiras, como foram prometidos aos antigos judeus. Jesus agora, em sua pregação evangélica, prometia bens eterno e uma bem-aventurança que haveria de ser alcançada no Reino dos céus. Por isso, no Evangelho que acabamos de ouvir, Jesus Cristo prometia a salvação eterna, no Reino dos Céus, a todos aqueles que se convertessem e se fizessem discípulos dele, dizendo: “Convertei-vos, irmãos, pois está próximo o Reino de Deus” (Mt 4, 17)! E assim, todos aqueles que se convertessem e quisessem entrar no Reino dos céus, eram convocados por Cristo a imitarem as crianças na sua simplicidade, na sua pureza e na sua humildade, conforme a sua pregação, na qual ele dizia abertamente: “Em verdade vos digo, se não vos converterdes, e não vos tornardes como crianças, não entrareis no Reino dos Céus” (Lc 9, 3)

Deste modo, Jesus dizia que aquela Terra Prometida no Reino dos céus estaria ao alcance de todos; desde que rompessem com o pecado e vivessem conforme a Lei do Senhor Deus, em justiça e santidade! Desde que se convertessem e rompessem com o pecado, vivendo uma vida à semelhança das crianças. Por isso Jesus andava pregando o seu evangelho, dizendo: ‘”Em verdade vos digo, se não vos converterdes, e não vos tornardes como crianças, não entrareis no Reino dos Céus. Quem se faz pequeno como esta criança, esse é o maior no Reino dos Céus. E quem recebe em meu nome uma criança como esta, é a mim que recebe. Não desprezeis nenhum desses pequeninos, pois eu vos digo que os seus anjos nos céus veem sem cessar a face do meu Pai que está nos céus” (Lc 9, 3-5; 10).

Portanto, caros irmãos, aclamemos todos juntos o Senhor, como crianças inocentes que imploram a graça da conversão e da salvação, dizendo-lhes: Glória a vós, Senhor Jesus, primogênito dentre os mortos! Convertei-nos e dai-nos a graça entrar em vosso Reino Eterno (Cfr. Mt 4, 17)!